Alle 3 waarborgen ze de veiligheid van je elektrische installatie, maar ze hebben elk een andere rol. De automatische schakelaar en de differentieelschakelaar hebben elk een specifieke functie, terwijl de differentieelautomaat de 2 combineert.
Door de komst van nieuwe apparatuur, zoals warmtepompen of laadpalen, verbruik je steeds meer vermogen. Het is dan ook essentieel om je installatie goed te beveiligen: dat is precies waar deze beveiligingstoestellen het verschil maken.
De automatische schakelaar
De automatische schakelaar onderbreekt de stroomkring wanneer de stroomvraag te groot wordt. Denk aan een thuiskantoor waar meerdere toestellen tegelijk draaien, of aan een keuken met energie-intensieve apparaten.
De automatische schakelaar is afgestemd op de capaciteit van de kabels die hij beschermt. Hij grijpt in bij:
- Overbelasting
- Kortsluiting
- Te veel toestellen op één kring
Zonder deze beveiliging kunnen kabels oververhit raken en zelfs brand veroorzaken. Een automaat beschermt dus vooral de elektrische installatie.
De voorvader van de automaat: de zekering
Heb je nog van die kleine pennetjes of cilinders die « springen » en die je moet vervangen? Hoewel ze je kabels beschermen tegen oververhitting, is er een belangrijk aandachtspunt: hun aanwezigheid wijst vaak op een verouderde installatie die niet over een differentieelschakelaar beschikt. Zonder die schakelaar ben je niet beschermd tegen elektrocutie bij een stroomlek. Is dit bij jou het geval? Dan is een modernisering van je zekeringkast een absolute prioriteit voor je veiligheid.
De differentieelschakelaar
De differentieelschakelaar bewaakt je elektrische installatie voortdurend. Hij detecteert elk stroomverlies of lek. Dat is cruciaal in een woning waar steeds meer elektrische toestellen tegelijk actief zijn.
De schakelaar vergelijkt continu hoeveel stroom er in de ene draad binnenkomt en hoeveel er via de andere draad terugvloeit.
- Detecteert hij een verschil van meer dan 300 mA (of in sommige gevallen minder), dan onderbreekt hij onmiddellijk de stroomkring.
- Is er ‘te weinig’ stroom die terugkomt, dan wijst dat op een lek in je installatie. Loopt die lekstroom door je lichaam, bijvoorbeeld wanneer je thuis een toestel aanraakt, dan kan dat levensgevaarlijk en zelfs dodelijk zijn.
De differentieelschakelaar beschermt dus in de eerste plaats jou en je gezin. Zeker in een modern huis met veel krachtige apparaten, is die bescherming onmisbaar.
Types differentieelschakelaars
Je kunt deze types beschouwen als de verschillende niveaus van "gevoeligheid" of "gezichtsvermogen" van de schakelaar:
- Type A: Dit is het model dat je in de meeste woningen terugvindt. Het is ontworpen voor alledaagse apparaten en detecteert lekken van klassieke wisselstroom en pulserende gelijkstroom (afkomstig van bijvoorbeeld je wasmachine of microgolfoven).
- Type F: Type "F" is ontwikkeld voor apparaten met variabele snelheidsregelaars, zoals moderne warmtepompen of hoogwaardige huishoudtoestellen. Het is bovendien beter bestand tegen ongewenste uitschakelingen.
- Type B: Aanbevolen voor installaties met grote zonnepaneelomvormers of een laadpaal voor elektrische auto's (indien deze niet zelf al over een ingebouwde DC-detectie beschikt).
De differentieelautomaat
De differentieelautomaat combineert deze 2 beveiligingen in één toestel. Hij werkt tegelijk als differentieelschakelaar én als automatische schakelaar.
Dit type wordt vaak gebruikt voor specifieke installaties zoals een laadpaal, een warmtepomp of een zwembad. Het maakt het mogelijk om het apparaat volledig te scheiden van de rest van de woning en bespaart bovendien ruimte in de zekeringkast.
Samengevat
- De automatische schakelaar beschermt de elektrische installatie.
- De differentieelschakelaar beschermt vooral de personen.
- De differentieelautomaat zowel de personen als de elektrische installatie.
Welke beveiligingen heb ik nodig?
De regelgeving schrijft het volgende voor:
- Een differentieelschakelaar van max 300 mA aan het begin van de installatie.
- Differentieelschakelaars van 30 mA voor kringen die extra bescherming vereisen, in het bijzonder kringen in vochtige ruimtes en, afhankelijk van de configuratie, bepaalde kringen voor stopcontacten en verlichting.
- Aangepaste automatische schakelaars op elke stroomkring.